La actividad observacional del IAR se centra en el uso de dos radiotelescopios de disco simple y 30m de diámetro, que pueden funcionar con una variedad de receptores, que permiten realizar estudios de líneas espectrales como la de 21 cm, el continuo de radio, y la polarización de la radiación recibida.
La actividad científica del IAR abarca una gran variedad de tópicos en astronomía observacional y teórica, con énfasis en estudios de radio utilizando los instrumentos disponibles en el Instituto así como otros ubicados en diversos paises del mundo o a bordo de satélites. La actividad teórica se centra en el estudio de emisión gamma de origen cósmico y objetos compactos, con fuerte relación a la actividad observacional.
El IAR abre sus puertas a la comunidad educativa y a grupos de público en general, brindando información sobre las actividades que se realizan