{"id":19830,"date":"2023-12-19T09:09:42","date_gmt":"2023-12-19T12:09:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.iar.unlp.edu.ar\/?p=19830"},"modified":"2026-07-24T12:50:01","modified_gmt":"2026-07-24T15:50:01","slug":"creador-y-destructor-de-mundos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.iar.unlp.edu.ar\/index.php\/2023\/12\/19\/creador-y-destructor-de-mundos\/","title":{"rendered":"Creador y destructor de mundos"},"content":{"rendered":"\n

A\u00f1o 21 N\u00famero 83 \u2013 Diciembre 2023\ufeff<\/p>\n\n\n\n

Por Daniela P\u00e9rez<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un invasor del espacio quiebra una ininterrumpida soledad de m\u00e1s de 4 mil millones de a\u00f1os. Bennu, un asteroide del tama\u00f1o del IAR, observa como una diminuta nave, OSIRIS-Rex se aproxima a su superficie. Al llegar a un cr\u00e1ter en el hemisferio norte de Bennu, la nave extiende con precisi\u00f3n quir\u00fargica un brazo rob\u00f3tico y captura una muestra de polvo y rocas. La maniobra fue un \u00e9xito. Cumplida su misi\u00f3n, OSIRIS-Rex debe retornar a la Tierra. El viaje le llevar\u00e1 algo m\u00e1s de dos a\u00f1os. Sin embargo, no aterrizar\u00e1. Desde el espacio lanzar\u00e1 una c\u00e1psula con la  muestra hacia nuestro planeta y continuar\u00e1 su viaje por el Sistema Solar hacia su pr\u00f3ximo destino, el peligroso asteroide Apophis. Pero esa es una historia todav\u00eda en desarrollo.
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Se piensa que Bennu<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> es uno de los objetos m\u00e1s antiguos del Sistema Solar; est\u00e1 formado por piezas de un asteroide mucho m\u00e1s grande que experiment\u00f3 una colisi\u00f3n catastr\u00f3fica hace aproximadamente dos mil millones de a\u00f1os. Desde entonces, se fue alejando del cintur\u00f3n de asteroides que orbita entre Marte y J\u00fapiter, y hoy tiene una \u00f3rbita cuya distancia media del Sol es de 1.26 ua.  Cada 6 a\u00f1os alcanza su menor distancia a la Tierra. Por medio de estudios con telescopios en el espacio y en la superficie terrestre, los cient\u00edficos determinaron que es un asteroide rico en carbono, uno de los ingredientes esenciales para la formaci\u00f3n de la vida. 
Como un anacoreta del espacio, Bennu transita una imperturbabilidad de millones de a\u00f1os. El vac\u00edo del espacio lo ha preservado convirti\u00e9ndolo en una c\u00e1psula de tiempo. Meteoritos que han llegado a la superficie terrestre, que tienen un origen similar a Bennu, perdieron su identidad primitiva por diferentes factores contaminantes: la interacci\u00f3n con la atm\u00f3sfera terrestre, erosi\u00f3n, factores clim\u00e1ticos, entre otros. Luego, su cercan\u00eda a la Tierra, su estado de preservaci\u00f3n y alto contenido de carbono convierten a Bennu en un candidato ideal para intentar comprender los or\u00edgenes del sistema solar y de la vida en nuestro planeta. 
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Desde hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os, el programa de la NASA \u201cNew Frontiers\u201d (Nuevas Fronteras) ha estado llevando a cabo una serie de misiones de exploraci\u00f3n espacial con el fin de profundizar en el conocimiento del Sistema Solar. OSIRIS-Rex<\/span>2<\/sup><\/a><\/span> fue la tercera gran misi\u00f3n cient\u00edfica planetaria de este programa (despu\u00e9s de New Horizons, lanzada en 2006, y Juno, lanzada en 2011). Logr\u00f3 su objetivo: el 20 de octubre de 2020 obtuvo una muestra de material de Bennu, y el 24 de septiembre de este a\u00f1o la c\u00e1psula con la muestra lleg\u00f3 a la Tierra<\/span>3<\/sup><\/a><\/span>. En las dos primeras semanas, los cient\u00edficos de la NASA realizaron an\u00e1lisis “r\u00e1pidos” del material encontrado en la regi\u00f3n externa a la c\u00e1psula: se obtuvieron im\u00e1genes microsc\u00f3picas, se realizaron mediciones infrarrojas, difracci\u00f3n de rayos X y an\u00e1lisis de elementos qu\u00edmicos. Tambi\u00e9n se utiliz\u00f3  tomograf\u00eda computarizada de rayos X para producir un modelo  3D de una de las part\u00edculas de material.  Este primer an\u00e1lisis indic\u00f3 una alta presencia de carbono y agua, en forma de minerales arcillosos, en la muestra. Estos resultados se dieron a conocer el 11 de octubre pasado en el Centro Espacial Johnson de la NASA.
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Hace unos pocos d\u00edas, el cient\u00edfico principal de la misi\u00f3n OSIRIS-REx, Dante Lauretta, revel\u00f3 en una reuni\u00f3n de la Uni\u00f3n Geof\u00edsica Americana nuevos hallazgos: la muestra de Bennu tambi\u00e9n contiene compuestos org\u00e1nicos – los que poseen enlaces carbono-carbono o carbono-hidr\u00f3geno -, incluida una gran cantidad de mol\u00e9culas anilladas conocidas como hidrocarburos arom\u00e1ticos polic\u00edclicos. Este tipo de compuestos org\u00e1nicos se han encontrado en meteoritos en la Tierra y podr\u00edan haber participado en el surgimiento de la vida en nuestro planeta. Por otro lado, las muestras de Bennu son el material m\u00e1s rico en carbono de origen extraterrestre conocido hasta el momento<\/span>4<\/sup><\/a><\/span>. Son tan preciados esos 70 gramos de polvo y roca que se decidi\u00f3 conservar una fracci\u00f3n de la muestra virgen, para que cient\u00edficos del futuro, con nuevas y m\u00e1s avanzadas tecnolog\u00edas, puedan revelar nuevos aspectos sobre el origen de la vida que nosotros todav\u00eda no podemos siquiera vislumbrar.
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Existe evidencia que asteroides como Bennu pudieron depositar en la Tierra compuestos esenciales para el desarrollo de la vida, al colisionar con \u00e9sta hace miles de millones de a\u00f1os. Es fascinante y al mismo tiempo aterrador pensar, que esos solitarios pedazos de roca pueden ser al mismo tiempo creadores y destructores de mundos; como acaso fue, como acaso ser\u00e1 nuestro destino. <\/p>\n\n\n\n

\"Vista<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Vista del asteroide Bennu ejectando part\u00edculas de su superficie. Esta foto fue tomada por la NavCam 1 abordo de la nave OSIRIS-REx el 6 de enero de 2019. Cr\u00e9ditos: NASA\/Goddard\/University of Arizona\/Lockheed Martin<\/a><\/p>\n\n\n\n

\"C\u00e1psula<\/a><\/figure>\n\n\n\n

C\u00e1psula que contiene las muestras recogidas en Bennu. Esta foto fue tomada instantes despu\u00e9s que la c\u00e1psula toc\u00f3 tierra en el desierto de Utah el 24 de septiembre de 2023. Cr\u00e9ditos: NASA\/Keegan Barber<\/a>
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\"Esta<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Esta serie de im\u00e1genes muestra el campo de visi\u00f3n de la c\u00e1mara SamCam cuando la nave espacial OSIRIS-REx se aproxim\u00f3 a la superficie del asteroide Bennu y lo toc\u00f3 para recoger una muestra. Las im\u00e1genes fueron tomadas el 20 de octubre de 2020. Cr\u00e9dito: NASA\/Goddard\/Universidad de Arizona<\/a><\/p>\n\n\n\n


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Referencias<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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  1. Bennu_NASA<\/a>
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  2. OSIRIS-REx_NASA<\/a><\/li>\n\n\n\n
  3. OSIRIS-APEX_NASA<\/a><\/li>\n\n\n\n
  4. NASA_RELEASE_11_10_23<\/a><\/li>\n\n\n\n
  5. Nature_news_12_12_2023<\/a><\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n
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