Año 23 Número 89 – Junio 2025
Por Eliseo Díaz
La pasteurización de las fórmulas lácteas reconstituidas, es un proceso crítico que garantiza la seguridad alimentaria y la calidad nutricional de los alimentos que reciben los pacientes pediátricos. En este marco, el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR, CONICET-UNLP-CIC) lleva adelante un proyecto para poner nuevamente en funcionamiento y automatizar dos tolvas pasteurizadoras del Hospital Interzonal de Agudos Especializado en Pediatría “Sor María Ludovica” de La Plata que se encuentran fuera de servicio y son esenciales para la elaboración de fórmulas lácteas para los pacientes internados.
Esta iniciativa es parte de las tareas de transferencia tecnológica que impulsa el IAR, una institución con más de 20 años de trayectoria en proyectos del Plan Espacial Nacional, incluyendo misiones satelitales y desarrollos vinculados a lanzadores experimentales de la serie VEX.
Durante la pandemia de COVID-19, el IAR diseñó, participó y produjo soluciones concretas para aliviar el impacto de la nueva enfermedad. Entre ellas está el diseño de un prototipo de ventilador mecánico no invasivo (VMNI) fabricado con componentes comerciales para mitigar la posible falta de respiradores en los distintos centros de salud del país, y el diseño de un cañón generador de ozono para la desinfección de aulas, salas de hospitales, colectivos, vagones de tren, y lugares de uso común.
El Centro de Elaboración de Fórmulas Lácteas Infantiles (CEFLI) de la Unidad de Alimentación – Servicio de Nutrición del HIAEP Sor María Ludovica, tiene como objetivo principal proveer una alimentación adecuada y segura a los pacientes pediátricos hospitalizados, especialmente a aquellos con necesidades nutricionales específicas como los recién nacidos y lactantes. Cuenta además, con capacidad para producir alrededor de 400 biberones de leche maternizada distribuidos en dos turnos, especialmente durante la temporada invernal, cuando concentra la mayor cantidad de internaciones.
El HIAEP cuenta con dos tolvas de pasteurización y homogeneización de fórmulas lácteas, y equipos asociados como un ablandador de agua y un generador de vapor, que se encuentran en desuso por falta de mantenimiento. Por este motivo, hoy en día el proceso de reconstitución higiénica de las fórmulas en polvo se lleva a cabo de manera manual, mediante el uso de ollas y hornallas para la desinfección del agua de reconstitución. Esto aumenta el riesgo de ocurrencia de errores humanos y la posibilidad de contaminación bacteriana de las fórmulas. Además, el proceso se encuentra escasamente tecnificado (manual), resulta muy lento y requiere de una supervisión constante por parte del personal, lo que puede retrasar la producción y entrega de los biberones a los pacientes.
En este contexto el IAR, con el financiamiento del FITBA (Fondo de Innovación Tecnológica de Buenos Aires), se encuentra desarrollando e implementando el sistema de automatización en las tolvas existentes que permita el control y monitoreo constante del proceso de reconstitución y pasteurización.
Este desarrollo consiste en una actualización tecnológica integral que incluye el desarrollo de hardware y software para transformar un proceso manual en uno automatizado, controlando variables críticas del mismo como tiempos y temperaturas, además de contar con un sistema de gestión con información en tiempo real de la producción, sumando la trazabilidad mediante la generación de reportes con el resultado de cada lote de leche reconstituida. Mejorando de esta forma la seguridad, optimizando los tiempos y asegurando la calidad del producto final que reciben los pacientes pediátricos más vulnerables.
Uno de los aportes diferenciales del trabajo es la reutilización y recuperación de equipamiento costoso para el hospital, optimizando el uso de los recursos y mejorando las capacidades instaladas, con una inversión reducida.
Además, el plan incluye la capacitación del personal del CEFLI, mediante manuales, charlas prácticas y demostraciones en el propio hospital.
El Hospital de Niños
El HIAEP Sor María Ludovica es un centro de atención médica de alta complejidad ubicado en la ciudad de La Plata de la provincia de Buenos Aires. Su alcance territorial abarca toda la región sanitaria XI, que incluye a los municipios de La Plata, Berisso, Ensenada, Coronel Brandsen, Magdalena, Punta Indio, Castelli, Chascomús, Dolores, General Belgrano, San Vicente, Presidente Perón, General Paz, Cañuelas, Monte, Pila, Tordillo y Lezama.
Además, el hospital recibe pacientes derivados de otras regiones de la provincia de Buenos Aires y de otras provincias del país, siendo un centro de referencia para la atención pediátrica a nivel nacional. El alcance territorial del hospital incluye la atención de pacientes desde recién nacidos hasta adolescentes de 15 años, abarcando una amplia variedad de patologías y condiciones médicas.
Brinda una amplia gama de servicios médicos y especialidades, incluyendo neonatología, terapia intensiva pediátrica, cardiología, gastroenterología, neurología, nutrición, oncología, entre otras.
Asimismo, el hospital se destaca por su enfoque en la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías y tratamientos para la atención pediátrica, siendo un centro de referencia en la región y el país.
El IAR
En los últimos años, el IAR participa en proyectos financiados por el MINCyT y CONICET, como el programa de financiamiento del COFECyT destinado a empresas recuperadas y cooperativas.
El foco de desarrollo de la Institución está puesto en el diseño, fabricación y medición de antenas y dispositivos de radiofrecuencia. Sin embargo, los trabajos en electrónica analógica, digital y desarrollo de software han permitido ampliar el campo de acción a sectores productivos y de la industria médica. Desde redes de sensores para la producción agroindustrial, hasta tomografía de microondas.
Entre los proyectos destacados podemos mencionar:
- Soluciones COVID-19: Ventilador mecánico no invasivo, generador de ozono para desinfección, calibración de termómetros infrarrojos y aportes en estrategias de impacto en el transporte público.
- Industria médica: ITM, tomógrafo de imágenes por microondas en conjunto con el IFLYSIB.
- PUE: Arreglo Multipropósito para Interferometría, diseño de antenas para radio astronomía.
- Sector productivo: Diseño e implementación de una red de sensores IoT para la producción de aceite vegetal.
Contamos con un plantel de más de 60 personas, con unos 30 técnicos y profesionales destinados al desarrollo de soluciones para la industria médica, telecomunicaciones, mecánica y aeroespacial.
El IAR cuenta con un sector tecnológico dividido en tres departamentos con sus respectivas capacidades:
- Mecánica: diseño y fabricación de piezas mecánicas empleando herramientas de CAD, torno, fresadora y router CNC, soldadoras y diversas herramientas de mecanizado.
- Sistemas: Infraestructura IT (internet, servidores, servicios de software, etc.).
- Electrónica: diseño y desarrollo de electrónica, software, sistemas embebidos, diseño y fabricación de PCB (placas electrónicas impresas), impresión 3D, medición y control.
Un equipo multidisciplinario
El proyecto es llevado a cabo por un equipo multidisciplinario de Profesionales, Personal Técnico e Investigadores conformado por 16 personas de distintas instituciones como:
- CEFLI – HIAEP: Centro de Elaboración de Fórmulas Lácteas Infantiles de la Unidad de Alimentación – Servicio de Nutrición del HIAEP Sor María Ludovica.
- GIAB – FRLP UTN: Grupo de Investigación de Agrobiotecnologías (Facultad Regional La Plata, Universidad Tecnológica Nacional).
- CIDCA – CONICET – UNLP – CIC: Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas – Universidad Nacional de La Plata – Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires).
- IAR – CONICET – CIC – UNLP: Instituto Argentino de Radioastronomía (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas – Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires – Universidad Nacional de La Plata).
Actualidad del proyecto
El proyecto se encuentra en su etapa final. Se trasladó el sistema completo y se puso en marcha en las instalaciones del CEFLI, para realizar las últimas pruebas in situ y así dar inicio a la capacitación del personal mediante charlas prácticas, demostraciones y la entrega de manuales de usuario y mantenimiento, y de esta manera asegurar la efectiva transferencia de la tecnología desarrollada por el IAR al Hospital de Niños.
